NBA: Otro truco de Jokic para un partido que no se vea en la NBA en 50 aos

A medida que el All Star se queda atrs y nos acercamos al mes de abril, los equipos que se supone que pelearn por el anillo en mayo y junio se van poniendo en forma, van afinando su maquinaria. Suele pasar cada temporada. El partido de las estrellas marca una especie de lnea en el calendario a partir de las cual se empiezan a quitar caretas de cara al ttulo.

Lo estamos viendo con algunos equipos como los Denver Nuggets que llevan un tiempo carburando a un ritmo varios escalones por encima del resto. Quiz sea pronto pero, para situarte bien en este salvaje Oeste, ms vale apretar ahora, y los campeones lo estn haciendo.

Pero por encima de todos est Nikola Jokic. El serbio, camino de su tercer premio MVP, sigue sorprendiendo cada noche y eso es ya muy difcil. Cuando creas haber visto todo lo que da su juego, el pvot se saca de la manga otro truco -por eso es el Joker- que deja boquiabierta a la audiencia. Ante los Toronto Raptors tuvo que dar el mximo para superar a un equipo con muchas bajas, 125-119, pero tras remontar 21 puntos en el tercer cuarto, Jokic firm un partido para la historia.

Porque desde que se incluyeron los robos en las estadsticas de la NBA, en 1973-74, ningn jugador de la historia haba acabado con una lnea de nmeros como la del serbio: 37 puntos, 17 rebotes, 12 asistencias y 6 robos de baln, cuatro de ellos en el tercer cuarto. Todo ello para lograr su triple-doble nmero 21 de la temporada y el 126 de su carrera. “Ha hecho un gran trabajo anticipndose a la lneas de pase“, deca de su compaero Jamal Murray. “Se trata de saber estar en el ngulo del pase correcto”. Murray, que tambin est de dulce, acab con 26 puntos, 12 de ellos en el cuarto periodo.

Los Nuggets lucen un parcial de 9-1 desde el All Star y ante los Raptors lograron su tercer triunfo consecutivo. Tienen el mejor quinteto de la NBA y, probablemente, al mejor jugador del planeta que se ha propuesto ganar su segundo anillo consecutivo.

Esta jornada ha trado otra ventaja de ms de 20 puntos que se ha ido por el sumidero. Los Raptors la tenan en el tercer cuarto y la dejaron escapar. Se han dado muchas de estas situaciones esta temporada, la que ms. Ya dijo en su da Victor Wembanyama, tras perder dos partidos que los Spurs iban ganando por ms de 20 que “en la NBA, 20 puntos de margen no son nada”. Fue una de sus primeras lecciones

Hace 20 aos, en 2004, se remontaron 12 partidos en los que el perdedor iba 20 o ms abajo. Esta temporada ya vamos por los 30, tras el partido de los Nuggets, que quiz no sea el ltimo. No hace mucho, una ventaja de 12/14 puntos empezaba a ser algo serio en un partido. Hoy en da, esa ya no es una distancia preocupante.

Se acab la racha de triples-dobles de Luka Doncic con al menos 30 puntos. Se qued en seis, que es un nmero para la posteridad, nadie lo haba hecho antes. Pero no se acabaron los TD del esloveno, que volvi a firmar otro para llevar esta vez a sus Mavs a un cmoda victoria en Chicago, 92-127.

Doncic lider a su equipo en el primer cuarto, 16-44, luego se dedic a completar su exhibicin y acab sentndose a mitad del cuarto periodo sin ir a buscar los puntos que necesitaba para llegar a 30 puntos: “Lo que quiere Luka es ganar. Los nmeros personales no significan para l gran cosa hoy en da. Cuando se retire podr ver que su nivel de juego est por encima del resto”, deca su entrenador Jason Kidd.

Luka acab con 27 puntos, 14 asistencias y 12 rebotes en un partido en el que volvi a estar falln en el triple, 6 de 15, pero en el que logr su sptimo triple-doble consecutivo, el decimosptimo de la temporada. Slo Domantas Sabonis (22) y Nikola Jokic (21) estn por delante en esta estadstica esta temporada.

Lo mismo que ms arriba se refiere a los Nuggets se puede aplicar a los Celtics. Llegadas estas fechas, Boston est mostrando ya muchos de los argumentos que le colocan como uno de los principales favoritos al ttulo. A diferencia del Oeste, los ‘orgullosos verdes’ controlan el Este y van a terminar primeros sin problemas. Adems con el mejor balance de la temporada, lo que les dar jugar todas las eliminatorias de Playoffs, incluida una hipottica final, al amparo de casi inexpugnable TD Garden.

De momento, tras ganar a los Portland Trail Blazers, 99-121, los Celtics han sido el primer equipo de la temporada en llegar a los 50 triunfos. En Oregn, todos los miembros del quinteto titular anotaron ms de 10 puntos, destacando Brown con 27 y Tatum con 26. Y el tercer mejor anotador del equipo sali del banquillo, Hauser, con 22. Y no jugaron ni Holiday ni Porzingis.

Para los Celtics esta ha sido su victoria 21 fuera de casa, ms que nadie en la temporada. Alcanzan las 50 victorias por tercera vez consecutiva y obtienen billete de Playoffs a falta de 18 partidos para acabar la Liga regular. Su idea es llegar a los 60 triunfos, algo que slo han conseguido en 13 ocasiones a lo largo de su historia. La ltima, 62, en 2009 un ao despus de ganar su ltimo anillo en un temporada que acabaron en semifinales de conferencia.

No habr muchas veces en las que Victor Wembanyama sea el posterizado y no el protagonista del pster. Fue otro rookie el que hizo que el de los Spurs saliera en la foto: Trayce Jackson-Davis. El jugador de los Warriors, que firm 13 puntos y 11 rebotes en el triunfo de su equipo, 102-112, dej esta maravillosa imagen como una de las mejores jugadas de la jornada.